Louis Beuve - Normand avant tout

Grand Prix André Maurois des écrivains normands 2018
Prix de l’académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Rouen 2017

« Le plus grand Normand du siècle » titrait la presse au lendemain de la disparition de Louis Beuve en 1949. Plus de six décennies plus tard, Maît' Louis demeurait pourtant sans véritable biographie ! L'ouvrage de Céline Guénolé vient combler cette lacune.
Aboutissement d'une dizaine d'années de recherches, fondée sur une somme exceptionnelle de documents inexploités ou totalement originaux, complétée d'une iconographie très largement inédite, cette étude éclaire des pans entiers de la vie du poète restés méconnus jusqu'ici. Recomposant son cheminement littéraire et intellectuel, ainsi que la genèse de son oeuvre-manifeste, elle éclaire une existence tout entière vouée à la Normandie.
Une vie à contre-courant dans une société en pleine mutation. Mal dans son siècle, toute sa vie tourmenté par une inguérissable nostalgie, Louis Beuve s'est voulu le passeur de mémoire d'un monde à l'agonie.
En hissant son parler du Cotentin à son plus haut niveau d'exigence, il a ouvert la voie aux plus grands écrivains normands d'expression dialectale. Figure majeure du régionalisme normand suivant l'exemple de Frédéric Mistral en Provence, il a, avec ferveur, rêvé d'une renaissance de la Normandie. Semeur d'idéal, impulseur d'utopies, il a soulevé enthousiasme chez les uns, exaspération chez les autres.
Dérouler l'itinéraire singulier de ce normanniste emblématique, c'est aussi retracer les aventures collectives qui l'ont captivé, telles le Bouais-jan, le Pou Qui Grimpe ou les Soupers des Vikings. C'est également partir à la rencontre des nombreux compagnons de route et amis, écrivains ou artistes qui ont profondément marqué sa vie : Alfred Rossel, François Énault, Louise Read, Joseph Quesnel, Charles-Théophile Féret, Jean Adigard des Gautries, Georges Laisney, Lucien Goubert, Edmond-Marie Poullain et bien d'autres.