Bernard-Jean Simon est le petit-neveu de Jacques Simon. Il rapporte dans cette biographie moins des souvenirs personnels – il avait 22 ans à la mort du peintre – que le fruit de recherches en archives. Après avoir exercé comme éditeur au sein de l'Enseignement catholique, il consacre sa retraite à la recherche en histoire de l'art et préside l'association qui porte la mémoire artistique de sa famille. Jacques Simon ne pouvait lui échapper… Il restitue donc, avec la vie de cet artiste, une traversée du xxe siècle passant par les rues de Paris, les montagnes de Kabylie et Carolles, le village familier.
