La Première Guerre mondiale fut le premier conflit international de l'histoire, faisant plus de 20 millions de morts, dont 11 millions chez les soldats des différentes nations engagées. Les États-Unis qui, au début du conflit, avaient fait le choix de rester neutres, s'engagèrent le 6 avril 1917 suite à la déclaration du président Woodrow Wilson. Le corps expéditionnaire américain, commandé par le général John Pershing, débarqua en France au début de 1918 au rythme de 10 000 soldats par jour, à une période de la guerre où les Allemands étaient incapables de remplacer leurs pertes. Les jeunes soldats de l'Oncle Sam, aux côtés des soldats français aguerris, découvrirent de nouvelles façons de combattre, mais rapidement, dévoilèrent leurs qualités de combattants et changèrent le cours de la guerre. Le 11 novembre 1918 à 11 heures, plus de deux millions de soldats américains avaient servi sur les champs de bataille et plus de 53 000 avaient perdu la vie.