Situé à l’ouest du Calvados, le Bessin s’étend entre l’estuaire de la Vire et celui de la Seulles. Malgré une large façade maritime, sa notoriété est avant tout celle d’un territoire agricole. Notoriété qui ne s’étend guère au-delà de ses frontières. Mais si vous remplacez le mot « Bessin » par « Tapisserie de Bayeux » ou « plages du Débarquement », celui qu’on a longtemps qualifié de pays de Bayeux prend soudainement une autre dimension. Oui, le Bessin vit dans l’ombre de ses symboles, de Guillaume le Conquérant à l’opération Overlord.

Ce livre dévoile aussi des facettes plus discrètes du Bessin. Les fermes-manoirs, témoignages d’une vitalité économique qui s’affirme dès le xv^e siècle ; Port-en-Bessin et Grandcamp, dynamiques ports de pêche traditionnelle ; l’abbaye de Mondaye, fondée en 1202 et reconstituée après avoir été démantelée à plusieurs reprises ; et enfin le Bayeux historique et sa cathédrale, les beaux hôtels. Sans s’oublier l’art des jardins et la gastronomie qui complètent ce portrait de territoire aux allures de mosaïque.